Það er erfitt að leggja hugbúnað og netkerfi að jöfnu fyrir utan samtöl um hugbúnaðar-skilgreint netkerfi (SDN). Hins vegar hefur hlutverk netskiptahugbúnaðar í netkerfum gagnavera lítið með SDN að gera.
Í langan tíma var mikilvægast við kaup á netrofa gögnin í forskriftarblaðinu. Jafnvel á tímum viðskiptaflaga var vélbúnaður áfram mikilvægur. En þar sem hvernig fyrirtæki nota net heldur áfram að breytast verða eiginleikar og virkni undirliggjandi stýrikerfis í gagnaverinu jafn mikilvæg.
Hvernig getur hentugur netskiptahugbúnaður gert netkerfin sveigjanlegri, skynsamlegri og -hagkvæmari? Eru hvítir-kassarofar svarið? Fyrir utan samkeppnishæf verð og nægilega bandbreidd, hvaða aðrir þættir ættu netverkfræðingar að hafa í huga þegar þeir kaupa eða uppfæra gagnaversnet sín? Þessar spurningar verða skoðaðar í næstu grein, "Sífellt mikilvægara hlutverki skiptihugbúnaðar í gagnaverum."
